梧州航運在近代曾經(jīng)有過輝煌的歷史，我們在談?wù)撐嘀莺竭\史的時候，都會少不了說到清末民初進(jìn)入梧州經(jīng)營航運業(yè)務(wù)的三大外屬機構(gòu)——渣甸洋行、天和洋行、人和洋行。
梧州是華南地區(qū)僅次于廣州的第二內(nèi)河大港，對外貿(mào)易繁榮。1897年，梧州港對外開埠后，大批的外輪進(jìn)入梧州，在進(jìn)出梧州港船舶中，外輪就占了95%。1902年和1903年，香港英商在梧州分別設(shè)立渣甸、天和、人和三大洋行，經(jīng)營和控制梧州航運業(yè)務(wù)，時間最短的有8年，最長的達(dá)35年之久。
渣甸洋行（1902——1910），該洋行直屬香港、廣州沙面“英商渣甸洋行”，1902年在梧州購置大同街口水位碼頭，建水筏貨倉，“英商渣甸洋行梧州分行”即設(shè)在水筏上，聘任葉貫一（中國人）負(fù)責(zé)，專營灣泊和代理梧港線、梧穗線及上游其他各航線航運業(yè)務(wù)。營業(yè)上，在規(guī)定計收船舶筏租及接貨傭金的同時，兼代理貨物運輸（中轉(zhuǎn)）報關(guān)納稅作為副業(yè)。
當(dāng)時，香港英商太古洋行的兩艘大型客貨輪“連灘”、“新會”，澳門駐廣州沙面葡商的兩艘大型淺水客貨輪“高亞”、“的利”，也是渣甸洋行灣泊代理的。1908年，我國西江航業(yè)公司成立，自置梧州水筏，備有航行梧港、梧穗兩線的客貨輪船，提出“中國人搭中國船，自貨自運，不受外國人欺侮”的口號，與洋行洋輪作針鋒相對的斗爭。1910年，渣甸洋行、英商“連灘”、“新會”等輪船，營業(yè)不振，幾經(jīng)掙扎，終于將水筏、水位碼頭、船舶變賣，宣告結(jié)束。
天和洋行（1902——1928），該洋行屬香港英商“天和洋行”，其大班為英人“崩架”（音譯）。1902年，崩架親自來梧開辦航運、水筏、機器船舶修理等業(yè)務(wù)。在梧州海關(guān)至郵政局（今工人醫(yī)院和大較場）對開一帶河堤，購置大面積水位碼頭，建水筏一座，掛出“天和洋行梧州分行”的牌子，聘請黃愷朋（中國人）為分行負(fù)責(zé)人，代理大班職務(wù)。后期轉(zhuǎn)聘澳門冼卓文為大班。1928年間，該行由于黃愷明、崩架相繼死去，營業(yè)不佳，宣告結(jié)束。
該洋行的經(jīng)營業(yè)務(wù)，可分為兩大部分：（1）主營西江上下游各航線的機動航運船舶、代理灣泊各線機動船舶；（2）設(shè)立天和船舶修理廠，自造機器船舶，兼營機器船舶修理。
該洋行一開始就與澳門商人最先來梧開辦的“新安”、“和貴”兩艘貨輪航行梧港線，灣泊天和洋行水筏。1903年，又增加代理和灣泊法商“里保第”客貨輪，來往梧州——江門——廣州間。法商自詡此輪為高級郵船，提高了客位價和貨運費，以致客貨減少，再加上管理不善，虧損過多，于1909年停航，把輪船賣給其他航商，改航廣東別線。
天和洋行在經(jīng)營灣泊、代理航運船舶的同時，也兼營代客運輸中轉(zhuǎn)、報關(guān)繳稅等業(yè)務(wù)，其計收傭金辦法與渣甸洋行所規(guī)定的相同，每年均獲得豐厚的利潤。
1913年，天和洋行再由黃愷朋引線，由崩架與舊軍閥陸榮廷、莫榮新合作，共投資港幣50萬元（崩架占30萬元，陸、莫占20萬元），在香港購買潛艦（內(nèi)燃機）兩臺，由香港太古造船廠新裝一艘載量和客位特多的淺水大型客貨輪船，初擬名“榮廷”，后因陸、莫認(rèn)股交款不足，改名為英商“江寧”，于1914年行駛梧港線。其后又因該輪機器損壞，經(jīng)常修理，航行時斷時續(xù)，經(jīng)營失利，曾向香港太古洋行買辦胡禧堂的安輪船公司，揭借港幣10萬元，作為資金周轉(zhuǎn)，負(fù)債納息使用。1919年洪水期間，該輪船航行途經(jīng)肇慶桂林頭地方，不慎擱淺基圍頂上，數(shù)年無法脫淺，業(yè)務(wù)被迫停頓。1915年，按所借債款將此輪賣給與胡禧堂有關(guān)的英商同益輪船公司，設(shè)法脫淺，拖回香港，改裝蒸汽輪復(fù)航梧港線。此外，天和洋行所屬的天和機器船舶修造廠，曾改裝了一艘客貨輪“電光”，于1907年開始航行梧邕線。后來，又陸續(xù)改裝了“電龍”、“電馬”、“電泰”、“電行”等5艘客貨電輪，先后均派航梧邕線，為該行在西江上游航業(yè)的鼎盛時期。后因1919年“江寧”不慎擱淺事件的影響，該行將航行梧邕線的5 艘電輪賣給我國內(nèi)航商，易主改名，繼續(xù)經(jīng)營。天和機器造船廠在營業(yè)上獲得了較好的利潤，后來因其老板崩架患病在香港治療，不能來梧，才邀請該廠總管工程負(fù)責(zé)人利和前來清理賬務(wù)，并將該廠的一切設(shè)備全部作價出讓給利和經(jīng)營，并將“英商”改為“華商”，仍用“天和機器造船廠”舊名。
1923年，崩架病危，向香港政府辦財產(chǎn)清理及產(chǎn)業(yè)繼承手續(xù)時，立下遺囑委托其妻的親屬、澳門我國商人（新安、和貴兩輪的股東）冼卓文繼承其業(yè)務(wù)。冼卓文將業(yè)務(wù)范圍收縮，減少員工，只灣泊代理梧港線“新安”、“和貴”兩貨輪，茍延殘喘，于1928年結(jié)束天和洋行業(yè)務(wù)，并將梧州僅存的水筏一座賣給梧州海關(guān)，作為海關(guān)外勤辦公查驗貨物的水筏使用。“新安”、“和貴”兩輪雖仍航行營業(yè)，但改由梧州萬安水筏灣泊代理。
人和洋行（1903——1938），1903年，香港英商人和洋行大班英人洪子儀，親自來梧投資經(jīng)營機動船舶航運，購置水筏（貨倉堆棧），又租賃湖廣會館碼頭（現(xiàn)大同路口）灣泊，設(shè)人和洋行梧州分行，雇用秦純之（中國人）為分行負(fù)責(zé)人，經(jīng)營時間長達(dá)36年，是帝國主義入侵我國后，外商來梧經(jīng)營航運歷史最長、牟利最多的一個行業(yè)。其在梧州自置水筏一座外，還自置機動客貨輪航行梧港線，收購與代運錳礦及其他礦產(chǎn)物資出香港；代理灣泊梧港、梧穗兩線及西江上游梧柳等航線的客貨輪船或客貨民船的業(yè)務(wù)；代理運輸中轉(zhuǎn)國內(nèi)外各埠的出入口貨物，代報關(guān)繳稅，代理梧港線不定期的輪拖躉船（駁船）運輸大宗物資如礦產(chǎn)、柴炭、竹杉的報關(guān)繳稅等業(yè)務(wù)。
該行灣泊代理梧港、梧穗兩線客貨輪船，所泊筏租，代理接貨傭金價格標(biāo)準(zhǔn)與渣甸洋行、天和洋行相同。不同的是臨時代理梧港線不定期輪拖躉（駁）船，每班計收代理費20——30元元不等：代理接貨傭金，根據(jù)貨運收費總金額計收百分之五。另外，1909年至1925年間，該行獨攬梧柳線美商的“利富”、“利國”、“利民”、“利強”等四艘客貨電船的代理權(quán)，每船每班收費10元；接貨傭金亦按各船每班貨運總金額計收百分之五。該行還在南寧設(shè)立分行，代理邕梧線、邕色線“日光”客貨輪業(yè)務(wù)。
1903年至1908年，該行在梧港線掌握有“鎮(zhèn)威”、“鎮(zhèn)波”兩艘客貨輪。中間因我方對外輪不滿，提出“自貨自運，中國人搭中國船”的口號，掀起抵制外輪的風(fēng)潮。梧州商會又集資經(jīng)營航運，積極購置船舶，老奸巨猾的英商洪子儀，原已有意放棄“鎮(zhèn)威”、“鎮(zhèn)波”兩艘舊式輪船，另購新型快輪，這時洪子儀對我方說：“你們想經(jīng)營航運，很好，我可以將‘鎮(zhèn)威’、‘鎮(zhèn)波’折價平賣給你們，并代為在香港和廣州辦理換證，改懸中國旗，改船名等手續(xù)。”雙方協(xié)商后，1908年初，我方梧州西江航業(yè)公司購買了這兩艘輪船，改名為“廣威”、“廣泰”，繼續(xù)航行梧港線。
同年，洪子儀又在香港與英國籍的黃允如合資開辦“廣榮輪船公司”，以其弟洪子榮名義注冊，購造新型鋼質(zhì)淺水“大明”客貨輪。同時代理入英籍的麥祝龍獨資經(jīng)營的新型鋼質(zhì)快輪“高州”，繼續(xù)行駛梧港線。1925年，“大明”輪最大的資本業(yè)主黃允如因在香港、上海經(jīng)營礦產(chǎn)及糖業(yè)失敗，“大明”輪股東改組，“高州”輪易主。但因新造的特大型“大興”輪又未能出廠，洪子儀左右碰壁，最后只好乞其在香港的親翁“何東爵士”，作為人和洋行的大后臺，拿出巨額資金，擴(kuò)大組織，直接管理“大興”、“大明”兩輪，妄圖擠垮梧港線我國民族資產(chǎn)船只。1936年，洪子儀病死香港。1938年，香港淪陷，該行宣告破產(chǎn)。
1909年至1922年間，長期代理的有英商四艘客貨電輪，并附拖美孚洋行運銷柳江各地的大宗火油。后來，美孚將四艘電輪賣給我國商人，另行經(jīng)營，更改船名和航線。
1924年，該行代理人泰純之死后，由我國商人潘以侃代理。1938年，日寇飛機空襲梧州，該行水筏被炸毀，營業(yè)終止，全部業(yè)務(wù)結(jié)束。
西江奔流，波翻浪涌。渣甸、天和、人和三大洋行在梧州早已成為歷史，拂去歲月的塵埃，我們?nèi)钥梢钥吹竭@些洋行的興衰與沉浮，看到近代梧州航運業(yè)飽受外強宰割和欺凌的歷史。（何敏漢）
