1897年，梧州市辟為通商口岸后，一些外資企業(yè)紛紛涌入梧州。英商亞細(xì)亞火油公司、美商美孚火油公司、美商德士古火油公司便是當(dāng)時(shí)外商進(jìn)入梧州的三大企業(yè)。
1905年7月，英商亞細(xì)亞火油公司（簡稱亞細(xì)亞公司）承租林福安的上黎水沖（今梧州石油分公司火山油庫部分）田18土丘，建筑池倉，首先進(jìn)入梧州經(jīng)營石油。之后，1915年9月，美孚三達(dá)火油公司（簡稱美孚公司），1926年，美商德士古火油公司也在梧州建立機(jī)構(gòu)，經(jīng)營成品油。清末民初，市內(nèi)雖有國人經(jīng)營成品油的店號，由于資本較薄，油源也多向三大火油公司批進(jìn)，難以與其抗衡，故三大公司左右了梧州成品油的市場。這三大火油公司在梧州設(shè)立了分公司后，逐步形成經(jīng)過梧州轉(zhuǎn)口進(jìn)入廣西內(nèi)地銷售煤油的渠道。
亞細(xì)亞、美孚、德士古三家公司進(jìn)駐梧州后，立足于香港，經(jīng)由梧州轉(zhuǎn)口，向廣西內(nèi)地傾銷。因三家旗鼓相當(dāng)，競爭下去，終非良策，于是達(dá)成協(xié)議，規(guī)定代理價(jià)格、價(jià)格升降、傭金率、調(diào)價(jià)時(shí)間、代銷結(jié)算期的天數(shù)、交納保證金的金額等6個(gè)統(tǒng)一，但暗中各公司仍互相爭奪。
1909年，梧州進(jìn)口煤油340.65萬加侖，貨值54.67萬關(guān)平銀兩。次年，進(jìn)口煤油370.51萬加侖，貨值53.52萬多關(guān)平銀兩。梧州兩大經(jīng)銷火油公司各居其半。
1911年，梧州進(jìn)口煤油471.89多加侖，占廣西三關(guān)（梧州、南寧、北海）進(jìn)口的83.79%，貨值68.26萬多關(guān)平銀兩。1921年，梧州進(jìn)口煤油375.15萬加侖，占三關(guān)進(jìn)口88.68%，貨值138.68萬多關(guān)平銀兩。據(jù)有關(guān)資料顯示，1898~1921年，廣西成品油市場的油源有77%以上經(jīng)梧州關(guān)進(jìn)口，在進(jìn)口油料中又有75%左右復(fù)出梧州境轉(zhuǎn)運(yùn)廣西各地以及云、貴等省。可見當(dāng)時(shí)梧州關(guān)在進(jìn)口煤油方面的份量。
梧州市民為振興民族工業(yè)，曾于1912~1913年，興辦土特?zé)捰蛷S，但對規(guī)模很小，產(chǎn)量不多，很快就難以為繼而停辦。后到30年代，梧州的土制煤油再度興起。1931年間，梧州商人林卓臣開設(shè)星光煤油廠，從香港購買原柴油回來，土法煉制煤油，雖規(guī)模不大，質(zhì)量不如外商產(chǎn)品好，但煉制過程不復(fù)雜，價(jià)格又比進(jìn)口的煤油低廉，并以國產(chǎn)煤油的牌子招徠顧客，一時(shí)在農(nóng)村極為暢銷。翌年，又有安記、佐光、永光、遠(yuǎn)光、光明、鎮(zhèn)華、榮光等10家煤油廠陸續(xù)開業(yè)。
1933年是梧州市土制煤油業(yè)的全盛時(shí)期，當(dāng)時(shí)煉油廠的設(shè)置有大、中、小型號26家，日產(chǎn)6900罐（折合約103噸），每罐可獲利白銀6角。從業(yè)人員共約300人，資金達(dá)白銀20多萬元。
土制煤油業(yè)是當(dāng)時(shí)民族工業(yè)的一個(gè)部分，它的發(fā)展觸及在梧州的英、美商三大火油公司的利益。1933年下半年，美孚火油公司推出了“桃花牌”、“桂花牌”，德士古推出了“夾萬牌”，亞細(xì)亞推出了“經(jīng)濟(jì)牌”等次級煤油，降低售價(jià)，質(zhì)量比土制煤油好，每罐價(jià)格比土制煤油只貴0.1元(原舊牌子的比土制煤油貴1元)，土制煤油的銷路大為減少。1934年，廣西省政府對煤油實(shí)行特種稅課征，煤油市場外商獨(dú)占，土制煤油廠利潤甚微，只能勉強(qiáng)維持。
英、美三大火油公司用斷絕供應(yīng)原柴油的手段來卡死土制煤油廠，一律不售原柴油給土制煤油廠，只售給電船作燃料，而且在這些柴油內(nèi)加入一種化學(xué)原料，不能脫色煉成煤油。土制煤油廠商只能直接向香港普華洋行購買不屬于這三個(gè)公司控制的原柴油，進(jìn)口入關(guān)，繼續(xù)生產(chǎn)。同年夏，英、美三大火油公司各以港幣30萬元，共90萬元借給廣西省政府，條件是恢復(fù)土、洋煤油同等稅率，撤銷退回土制煤油每罐0.4元稅款的法令，廣西省竟同意外商的條件。就這樣，盛極一時(shí)的土制煤油業(yè)相繼破產(chǎn)倒閉。
抗戰(zhàn)時(shí)期，沿海主要貿(mào)易通道被日本封鎖中斷，而梧州口岸稍暢。1940年，梧州進(jìn)口貿(mào)易比上年激增，主要進(jìn)口汽油144.40萬多公升，比1938年增加1倍。從梧州通關(guān)前的光緒二十四年起，英、美三大火油公司的油料運(yùn)輸，多由英、美的客貨輪承運(yùn)，并基本壟斷了廣西的運(yùn)油業(yè)務(wù)，直到梧州解放。（何敏漢）
